heathen metal

Từ 'heathen' có nguồn gốc từ từ 'hæðen' trong tiếng Anh cổ, và xa hơn nữa là từ '*haithana-' trong tiếng Proto-Germanic. Nó thường được cho là có liên quan đến từ 'heath' (vùng đất hoang dã, không canh tác). Ban đầu, nó dùng để chỉ những người sống ở các vùng nông thôn, xa xôi, những người chưa được cải đạo sang Kitô giáo. Do đó, nó mang nghĩa 'người ngoại đạo' hoặc 'người không theo tôn giáo chính thống'.

Từ 'metal' bắt nguồn từ 'metal' trong tiếng Pháp cổ, mà lại từ 'metallum' trong tiếng Latin. Từ Latin này lại có nguồn gốc từ 'metallon' trong tiếng Hy Lạp cổ, có nghĩa là 'mỏ', 'quặng' hoặc 'kim loại'. Từ này dùng để chỉ các vật liệu tự nhiên được khai thác từ lòng đất và có đặc tính dẫn điện, dẫn nhiệt tốt. Trong ngữ cảnh âm nhạc, 'metal' là cách gọi tắt của thể loại 'heavy metal'.

'Heathen metal' là một thể loại phụ của heavy metal, được hình thành bằng cách kết hợp hai từ này để mô tả âm nhạc có chủ đề và thẩm mỹ lấy cảm hứng từ các tôn giáo đa thần cổ xưa, đặc biệt là thần thoại Bắc Âu và các tín ngưỡng ngoại giáo châu Âu tiền Kitô giáo. Thể loại này thường thể hiện lòng tôn kính đối với tổ tiên, thiên nhiên và văn hóa bản địa.